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易被誤診的腦腫瘤:聽覺神經瘤
聽覺神經瘤(Acoustic Neuroma)又稱為聽神經許旺氏細胞瘤(Schwannoma),或前庭神經鞘瘤(Vestibular Schwannoma),是許旺氏細胞瘤沿第8條腦神經線生長所致。聽覺神經瘤佔了所有顱內腫瘤(Brain Tumour)總數約8%。不過在區域性劃分上,聽覺神經瘤在小腦腦橋角(Cerebral-pontine Angle)是常見的腫瘤,大約佔了所有小腦腦橋角區域腫瘤(Cerebral-pontine Angle Tumor)的80至90%。
人體的聽覺神經和前庭神經線是從內耳連接到腦幹。聽覺神經瘤是緩慢生長的良性腫瘤,平均1年增長1至2毫米。一般來說,90%病人的腫瘤多為左側或右側單邊,而左右邊單側的機會率是相等的。10%病人的腫瘤為左右邊雙側,會同一時間,或以先後次序不同時間出現。提起聽覺神經瘤,人們會覺得這種腫瘤長在腦子裏一旦發病肯定很嚴重,其實不然。聽覺神經瘤起病平和、緩慢,初期症狀為耳鳴,但很容易誤診或漏診。
腫瘤變大可致臉部肌肉麻痺無力
主要是因為腫瘤壓迫到腦神經所造成的,可能被影響的有第5、7、8條的腦神經。
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聽覺神經和前庭神經:病人最常出現聽力喪失、耳鳴的症狀(95%),暈眩則較少見(61%)。
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三叉神經:17%的病人會有臉麻、臉部對感覺刺激特別敏感,或有疼痛的現象。
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顏面神經:約只有6%的病人會有臉部肌肉麻痺無力,或味覺異常的情況。
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其他:當腫瘤壓到第9、10、11腦神經時,病人會有吞嚥困難、發音問題。腫瘤如果太大,壓迫到小腦或腦幹則會出現肢體肌肉無力、軀體姿勢和平衡失調、步伐不穩定,如果情況更嚴重的話會有腦積水甚至死亡的風險。
磁力共振影像診斷
磁力共振醫學影像檢查,有助於明確診斷及鑑別小腦腦橋角區域的腫瘤,例如腦膜瘤、表皮樣囊腫、三叉神經鞘瘤等的鑑別。
聽覺神經瘤的磁力共振影像特點:
可見聽覺神經瘤由內聽道向內側長出來,像蝌蚪的尾巴一樣。
腫瘤對小腦、腦幹的壓力。
腫瘤較大或壓迫重要神經考慮微創顯微鏡手術切除
腦神經外科醫生會從多方面考慮及評估,制訂合適的治療方案。若腫瘤體積較細小和沒有症狀時,病人可以用保守治療方案定期覆診及檢查,如腫瘤體積較大又或壓迫到重要神經,病人有症狀及影響都較嚴重時,就要考慮接受微創顯微鏡手術切除。
保護聽覺神經及面部神經的微創顯微鏡手術
一般來說,微創顯微鏡手術切除是根治聽覺神經瘤的方法,但由於腫瘤與神經線和腦幹的緊密關係,手術過程有一定風險,尤其是聽覺神經受損導致聽力喪失,或是面肌神經受損以致面癱的可能性較大。然而經驗豐富的腦神經外科醫生會在顯微鏡下,以熟練精巧的手術,並利用手術中持續神經監測系統(Continuous Intraoperative Neural Monitoring System IOM),大大提高聽覺神經及面肌神經的功能保存。經驗豐富的腦神經外科醫生,腫瘤全切率達97至100%,面肌神經的功能保存率為51至98.2%,聽力保存率為19至40%,腫瘤復發率為5至10%。
數碼導航刀放射治療
數碼導航刀放射手術適用於3厘米以下的腫瘤或手術後殘餘的腫瘤,老年、體質差的病人也適用。數碼導航刀放射治療相對風險比較小、康復快、治療時間短,一般3至7天便可。其治療效果與射線照射劑量有一定相關性,但腫瘤有囊性變化、
腦幹受壓明顯者不建議此方法治療。其治療的原理是通過高能量射線照射殺死腫瘤細胞,或控制腫瘤細胞的生長。放射治療後短期內,腫瘤會有水腫、擴大的可能,因此術後短期內可能需要脫水降顱壓治療。醫學文獻分析結果顯示,數碼導航刀治療聽覺神經瘤的腫瘤控制率為85至100%,聽力保留率為60%,併發症發生率為5.6%。
結論
聽覺神經瘤一旦確診,如腫瘤體積較大又或壓迫到重要神經,病人症狀明顯、影響也較嚴重時,應該在保護聽覺神經及面部神經功能的原則前提下,儘早治療予以徹底根治。對於老年體質較差、腫瘤較小、無腦幹受壓或術後殘餘的患者,可以用保守治療方案定期覆診及檢查,或予以數碼導航刀放射治療來控制腫瘤生長。具體治療方案的制定需要有經驗的腦神經外科醫生全面評估,再結合患者及家屬的意願後決定。
患有耳鳴和聽力下降症狀的中年人千萬不要忽視,一些看似不嚴重的症狀很可能就是聽覺神經瘤的先兆,應該儘早做進一步檢查。聽覺神經瘤如果是早期發現、早期診斷,將大大提高治療效果,聽覺神經及面部神經的功能保留率亦可大大提升。